Petit Vieux Sou, Mayenne

Le mégalithe se trouve sur la frange orientale du Massif armoricain dans une région de forte concentration de dolmens. Quinze monuments sont répertoriés dans un rayon de 5 km. La chambre mesure 11 m de long et 1,40 m de large. Elle est constituée de 21 orthostates et de 4 dalles de couverture. Le court couloir de 2,20 m de long est bordé d’un pilier de chaque côté et d’une dalle de seuil. Il est perpendiculaire à la chambre et se situe en son milieu. Les deux piliers qui encadrent l’entrée sont aménagés avec soin. Celui de gauche, le mieux conservé, présente une échancrure en forme de demi-cercle, profonde de 20 cm et haute de 65 cm. Elle correspond à la moitié d’un trou d’homme, fait de deux dalles verticales jointives qui constituaient la porte vers l’intérieur de la tombe. Des saignées sur son pourtour prouvent qu’un opercule en pierre ou en bois venait s’y ajuster, permettant la fermeture de la tombe.

La dalle de chevet est un affleurement rocheux. Le monument s’est appuyé sur un chicot granitique naturel.

Les bases de la limite extérieure du cairn ont pu être mises en évidence. Il mesurait 16 m de long et 6 m de large. Il était construit pour englober le mégalithe au plus près, de la façon la plus économique en matériaux. Un talus de sable, large de 2 m et haut de 60 cm, au pied de certains piliers pourrait être les restes de la rampe de glissement pour la mise en place des dalles de couverture.

Le mobilier, assez riche, se compose de 18 vases dont les formes sont reconstituables et de 1 180 tessons, de 85 pièces en silex taillé et 5 haches polies. Cinquante et un tessons appartenant au même grand vase ont été mis au jour devant l’entrée, sur le parvis. Un petit gobelet à fond rond est percé d’un trou de 15 mm sur son rebord. Il peut être interprété comme une louche dont il manquerait le manche. Il pourrait aussi s’agir d’une lampe à huile. L’intérieur de la chambre étant obscur, un éclairage était nécessaire aux fossoyeurs. La pauvreté des objets de parure étonne. Une pendeloque de 3,3 cm de haut, faite dans une pierre tendre et une perle en roche dure.

Tout ce mobilier suggère un Néolithique Final. La présence d’un tesson de l’âge du Fer témoigne d’une intrusion dans la chambre pendant la protohistoire. Une datation C14 donne un intervalle de -2830/-2200 avec une probabilité entre -2570/-2340.

Les éléments recueillis lors de la fouille ont permis une bonne restauration. Vingt-trois sur 24 des orthostates sont d’origine. Pour la couverture, 5 ont été trouvées sur place et 4 proviennent d’une prairie située à 4 km, entassées lors d’un remembrement, et n’appartiennent pas au monument.