Combien de pierres à Carnac ?
Compter les pierres à Carnac semble défier les lois mathématiques. Aucune des publications, des plus anciennes aux plus récentes, ne concorde.
Sur 3 communes (Carnac, Erdeven et La Trinité-sur-Mer), 13 alignements sont recensés, totalisant au minimum 3 860 menhirs selon certains inventaires. Depuis plus de deux siècles, toutes les tentatives de dénombrement ont abouti à des résultats différents. En 1755, La Sauvagère en recense 4 000 ; trois ans plus tard, Legrand d’Aussy en voit davantage. Ensuite, leur nombre diminue, en partie à cause des destructions qui se sont poursuivies jusqu’à la fin du XXe siècle.
Parfois, leur nombre augmente : de nouvelles pierres sont prises en compte, certaines cachées dans des friches ou intégrées aux murs séparant les champs.
Exemples pour Le Ménec :
1882, Gaillard : 836
1887, Du Cleuziou : 933
1908, Déchelette : 1 169
1939, Le Rouzic : 1 099 (sans l’enceinte)
Kermario :
1882, Gaillard : 855
1887, Cleuziou : 880
1908, Déchelette : 982
1938, Le Rouzic : 982
2000, Boujot/Mens : 1 214
Kerlescan :
1882, Gaillard : 262
1887, Cleuziou : 284
1908, Déchelette : 540 (avec le Petit Ménec)
1939, Le Rouzic : 579 (avec le Petit Ménec)
2000, Boujot/Mens : 285
Les limites des alignements n’ont jamais été définies archéologiquement. Ce sont les parcelles cadastrales appartenant à l’État qui en déterminent le début et la fin. De nombreux menhirs, égarés hors de ces parcelles, se trouvent au-delà des routes et des barrières. Des blocs naturels, appartenant au substrat rocheux, ont aussi pu être considérés comme des pierres dressées.
Le dernier inventaire
À la fin du XXe siècle, un premier relevé topographique en 1989/1992 est réalisé par un professionnel. Le ministère de la Culture a lancé en 1998 une mission pour inventorier les menhirs des grands ensembles de Carnac. Les résultats ont révélé qu’un nombre important de menhirs manquaient sur le dernier relevé : 8,5 % à Kerlescan, 13 % au Ménec et 3,5 % à Kermario.
Chaque menhir a fait l’objet d’une fiche descriptive et d’une photographie, et a été mesuré : 90 % mesurent moins de 2 m, 7 % entre 2 et 3,50 m, 5 % dépassent 3 m.
La conclusion du rapport est sans appel : il est impossible de connaître le nombre exact de menhirs encore existants, confirmant l’opinion émise dès 1805 par Cambry : « Le compte le plus précis qu’on en aurait ne contribuerait en rien à percer leur mystère. »
Un tableau récapitulatif recense tout de même 2 794 menhirs cartographiés, dont 2 275 debout, 373 couchés, d’autres dont l’emplacement est encore visible ou qui sont brisés.
Pour les communes limitrophes, les principaux ouvrages de vulgarisation les divisent et les recensent ainsi :
Erdeven : Kerzerho (1 130), Kesascouët (8), Sainte-Barbe (37), Vieux-Moulin (9)
Saint-Pierre-Quiberon : Le Moulin (24), Kerbournec (150), Petit-Rohu (20).
Deux sites submergés ont été récemment mis en évidence : Kerdual à La Trinité-sur-Mer et Kerpentir à Locmariaquer.
