Pierre Tourneresse, Calvados

Dans un cairn plus ou moins circulaire d’un diamètre d’environ 24 m se trouvent deux chambres. La principale, située au centre, est desservie par un couloir d’une dizaine de mètres. La chambre centrale, de forme rectangulaire, mesure 5 m de long et 3 m de large. Elle est limitée par de gros blocs, dont 4 sont conservés. Quatorze blocs peuvent être restitués par leur calage. Les murs du couloir sont en pierre sèche. Quelques éléments de dallage sont en place. Une grande dalle couvrait encore la moitié de la chambre ; une autre a été trouvée à proximité.

La chambre a livré les restes de 8 individus : 1 enfant de 1 à 2 ans, 1 autre de 4 à 6 ans, un adolescent et 5 adultes. La proximité des squelettes d’enfants et de certains adultes demanderait une vérification génétique. Elle est munie d’un petit cabinet latéral de 1,50 m × 1 m, dont la fonction n’est pas connue.

Une deuxième chambre, plus petite, d’environ 2 m × 2 m, se trouve diamétralement opposée dans le tertre. Elle est située au bord du cairn, sans couloir d’accès. Son plan ressemble à une bouteille. Elle mesure 2 m de large, et sa surface est de 3,5 m². Sa couverture en pierre sèche est montée en encorbellement. Elle contient les restes d’un seul individu immature, déposé sur un dallage. Il portait un pendentif fabriqué à partir d’une ramure de cerf. Aucune trace d’un autre mort, même sous la forme d’esquilles osseuses, n’a été trouvée. La chambre ne semble pas avoir été vidangée et aurait été conçue exclusivement pour cet enfant.

Les datations au C14 indiquent un fonctionnement de la chambre principale entre -3700 et -3500. Le monument a pu être construit à une époque ultérieure. La petite chambre serait une adjonction plus récente et se situerait entre -3100 et -2900. Au nord du tumulus, un foyer avec des pierres de chauffe pourrait être associé à la construction ou à l’utilisation de la tombe principale.

Sous le niveau du monument funéraire se trouvait une multitude de trous de poteaux, de nombreux foyers, des fosses et un mobilier important, témoignant d’une occupation domestique plus ancienne. La maison au plan trapézoïdal, longue de 18 m et large de 5 à 7 m, a pu être mise en évidence. Elle correspond à la grande famille d’architecture que l’on retrouve dans le nord-ouest de l’Europe à la fin du 5e millénaire et dans la première moitié du 4e millénaire. Les foyers sont nombreux : 4 sont en cuvette avec des pierres de chauffe et 8 sont à plat. Le mobilier montre la vie quotidienne de ce que pouvait être une famille élargie. La surface de la fouille ne permet pas de savoir si d’autres maisons de même type formaient un village.

Une structure originale mérite une attention particulière : un espace rectangulaire de 2,55 m × 2 m, limité par 4 stèles en pierre ou en bois, dont les calages sont encore présents. Dans l’une d’elles restait la base d’une dalle qui avait été brisée à une dizaine de centimètres au-dessus du substrat et était émoussée en surface. À ses côtés se trouve le plus grand foyer que la fouille ait mis au jour. Cette structure évoque plutôt un espace cultuel, comme une petite enceinte limitée par des orthostates et laissée à l’air libre. Sa destruction a été volontaire. Cette installation est antérieure à la fonction funéraire du site. Trois datations au C14 la placent entre -4500 et -4340. Il est possible que ces pierres soient entrées dans la composition du futur dolmen. Un changement s’est produit entre les deux grandes phases d’occupation du site : l’une pour les vivants, l’autre pour les morts. La durée entre ces deux états peut être de plusieurs siècles ou de quelques générations.