Puy de Fontaine ou Pey de L’Aiguillé, Vendée
Le Bernard · dolmens
Il fut utilisé comme carrière et gravement endommagé par la construction du Mur de l’Atlantique pendant la Seconde Guerre mondiale. Il ne restait pas grand-chose aux fouilleurs. Ils ont pu cependant en restituer l’architecture et ses différents états.
Fouille Roger Joussaume (1970/71)
Coordonnées : 46° 25′ 30″ nord, 1° 25′ 53″ ouest
Ce dolmen se trouve sur une hauteur qui surplombe tout le paysage d’où l’on peut voir La Rochelle, l’île de Ré et le golfe qui allait devenir le Marais poitevin.
Dans un premier temps, 1 ou 2 dolmens à couloir sont édifiés. La présence du deuxième dolmen n’a pu être démontrée par la fouille, mais semble probable en comparaison avec les monuments de même type. Ils sont englobés dans un cairn presque carré de 17 × 16 m. Dans une 2e phase, un 2d (ou 3e) dolmen est construit, parallèle au premier. Son couloir, long de 13,50 m, aboutit à une chambre circulaire de 5 m de diamètre. Un seul orthostate est conservé. La chambre était peut-être recouverte par une fausse voûte en encorbellement. Le cairn est agrandi et mesure alors 25,50 × 26,50 m. Il englobe le nouveau dolmen, parallèle au précédent, avec un couloir de 14 m. En dernier lieu, un manchon l’entourant est construit à l’extérieur. Il pourrait s’agir d’un contrefort pour consolider l’ensemble. Le monument a, alors, 35 × 36 m de côté. Il représente une surface de 1 200 m². Les dalles sont soit en granite dont les gisements les plus proches sont à 2/3 km, soit dans un grès qui se trouve sur place. Pour le tumulus, deux sortes de calcaire sont utilisées, de différentes couleurs. Le plus ancien est blanc tandis que le second est orangé. Cette variation de teinte était volontaire, et quand le soleil brillait, chacun pouvait voir les deux composantes de l’édifice. La blancheur de la pierre a aussi servi pour tracer au sol le plan du 2d cairn, démontrant que le monument était conçu dans sa globalité avant le début des travaux.
Aucun mobilier archéologique n’a été trouvé en place, mais dans les déblais. Il était nombreux et s’étale du Paléolithique Moyen aux époques modernes. Aucune datation C14 n’a pu être réalisée. Les monuments datent du Néolithique Moyen, suivi d’une occupation au Néolithique Récent.
Avec sa position élevée, le tumulus, qui devait atteindre 6 m de haut, était le monument le plus imposant de la région et visible de la plupart des dolmens des alentours. Il est possible de concevoir une hiérarchie dans les monuments. Plusieurs tombes de taille moyenne, bien visibles dans le paysage, étaient surpassées par ce monument le plus imposant.
